暗綠瑟•泡沫的陰影

　　快八年了，他終於等到今天。

　　在他的身高終於長到足以站在桌上墊起腳尖構到那扇該死的長形氣窗的時候，他發現窗欞早已鬆脫，輕易扳落窗外另一層锈蝕的鐵窗支架，他將兩根長釘收進掌心。

　　要是在當年被囚禁之初拿到這兩根釘子，他應該早就死了。Neal冷笑著，好整以暇等待照例來查看他活得好不好的Keller。

　　一陣無謂的冷嘲熱諷之後，他趁隙拿釘子刺傷了這個令他恨之入骨的邪惡男人，事態發展過於順利使他心跳前所未有的劇烈，猶豫的時間只有一秒，他在將釘子刺入Keller後腦和立刻逃跑之間選擇了後者，然後意外發現他的「特別寢宮」門外只有兩個看起來楞頭楞腦的侍衛。

　　這幾年來Neal只能利用深夜偷偷鍛鍊自己，雖然他小時候是個懶惰的學生，但體能老師教他的防身術和簡單的格鬥技巧他卻一點也沒忘。兩個閒散慣了的侍衛根本不敵一心想逃出生天的孔雀王子，才三兩下就被撂倒了。

　　日蝕的一個好處天色變黑，另一個好處就是人們都會爭相跑到屋外大驚小怪。

　　Neal沿著長廊跑到地道，憑著直覺和夢裡先知的提醒，他很快離開地道口，沿路撥開高及人身的各種雜草，被看不見的石頭跘了一跤，連滑帶滾地摔到那匹白馬的身前。

　　白馬像是等待一個老朋友那樣地向他點頭，然後優雅地伏下身子讓他跨坐，Neal一坐定之後就默不作聲地拔足狂奔。

　　日蝕的時間不算短，Neal有將近半天的時間好好逃命。

　　這陣子先知的白馬帶他一路北走，沿途穿越幾個破敗的村莊，Neal難過地發現村民在路邊席地而睡，以草葉為食；人口較多的城鎮情況也很不堪──遍地的乞丐還有爭相賣身為奴的女人孩子，無法從事生產而被家人遺棄的老年人──原來，他的百姓正過著苟延殘喘的苦日子！

　　Neal非常自責，他想了又想，決定賣掉白馬拿錢幫助那些貧苦的百姓。然而，窮困的人實在太多，賣白馬的錢根本不夠救急，於是Neal又貢獻出自己身上的毛皮大衣和綢緞袍子。

　　身上只剩下一套單薄長衫長褲的Neal冷得直打哆嗦，但逃命絕對不能耽擱。憑著夢裡的記憶他逃出王宮、遇上白馬，現在只要進入黑森林找到秃頭巫師，他就能知道除掉Anasaia的辦法。Neal提醒自己要不斷加緊腳步，但少了白馬他的行動的確快不起來，兼之身上沒錢又飢寒交迫，他的警覺性變得越來越差……

　　殺手一直跟在Neal身後，距離越來越近。

　　其實他早就掌握了這個年輕人的行踪，也確定了年輕人身邊沒有任何幫手，要拿下他絕對不費吹灰之力。但是，他意外發現年輕人心地很善良，居然不顧逃命方便賣掉白馬和好衣裳，只為了救助路邊那些素不相識的窮人。

　　殺手遲疑了，他不該傷害一個和他無冤無仇的好人。這個年輕人看起來還不到二十歲呢，他可能還沒結婚，還沒有實現自己的夢想，重點是他也有自己的家人啊！他的家人如果發現他死了，肯定會很傷心吧！

　　但是，如果不依約殺了年輕人，死的人就是殺手的愛妻。

　　他將刀對準熟睡中的年輕人，打算一刀讓他解脫。

　　幾乎就在刀落的同時，Neal的手腕格開刀鋒，雖然避掉了一刀致命的危機，但他手腕的力氣並不夠大，在阻隔間手臂被銳利的鋒刃劃上一道長長的刀口子。

　　「你……」

　　Neal吃痛跳開，下意識捂住自己的傷口，定睛要看清楚殺手的樣子，就在他目光聚焦在對方臉上時，眼前這張魂牽夢縈的臉令他忍不住驚呼失聲。

　　殺手再度抄起大刀想直刺年輕人的左胸，但卻被他傷心欲絕的眼神震懾住了。

　　年輕人認得他？

　　晶瑩的藍眸在瞬間盈滿淚光，委屈又脆弱的模樣勾起了他那遙遠的記憶，但是，怎麼可能？那孩子明明死了啊！

　　「為什麼是你？Peter Burke。」

　　「Ne……Neal？」

　　大刀不自覺地失手滑落。

　　Peter怔怔地看著Neal──他是Neal沒錯！那對會說話會撒嬌的藍眼睛，還有秀挺的鼻子和即使不笑也略帶微勾的俊俏嘴角；臉型褪去了嬰兒肥，多了成熟的稜角，臉頰和下巴添上淡淡的鬍荏，滄桑的神態看起既帥氣又惹人憐愛。他是Neal Caffery，八年前被昭告天下死於王宮大火的孔雀王子。

　　兩人相顧無言。

　　一個有道不盡訴不完的思念，另一個則是滿懷愧疚與不捨；八年來他們都曾經幻想過有這一天，他想任性地躺在他懷裡聽他的心跳，他想默默地陪伴他看他長大。臆想中的幸福在他們夢醒之後仍有片刻不切實際的滿足，但是現在這些虛虛實實、剪不斷理還亂的情感卻隔著一把刀和一道仍在滴血的傷痕變得令人恐懼而心痛。

　──這些年來為了想見你一面我努力地活著，從來沒想過你會背叛我，你明明是個好人，為什麼變了？為什麼毫不猶豫地選擇傷害我？

　　──這些年來為了替你報仇，我連家都不顧了，我以為我的堅持總有一天能如願以償，但到頭來愚蠢的我竟然已經不認得你的樣子，就這麼傷害了你！　

　　細雨，瀰漫了兩人的視線。

　　Neal忍不住打了個寒噤，面對脫下外套往他身上披的Peter卻嫌惡地閃躲。Neal拾起Peter的刀子交回他手中，倨傲地迎上前。

　　「動手吧！挖出我的心臟回去向你的女王陛下覆命。」

　　「Neal你在胡說什麼！」Peter慌張地收刀丟置一旁，連忙拉著Neal要為他包紮傷口。Neal百般閃避，無奈Peter的力氣比他大得多，一個霸道的收臂就把他緊緊攬入懷中。

　　儘管Neal賭氣要抗拒Peter的關心，但身子撞進Peter的懷裡時，卻又不由自主軟化了。

　　Peter的氣味、Peter的溫度、Peter的心跳，這思念的一切隨著年紀漸長延伸成莫名的渴望，如今渴望近在咫尺，Neal又怎能抗拒？

　　Peter抱著他坐上自己的黑馬，外套覆在他身上為他遮擋急遽肆虐的雨箭。快馬飛奔了好一會兒，他們在一個巨大的石穴前落腳。

　　黑馬拴在石穴裡仍有寬敞的空間容納兩個大男人。Peter從角落取出包袱讓Neal換上乾淨的衣裳，俐落地拉出早就貯備好的柴枝升火，冰冷的洞穴漸漸籠罩著暖意。Neal看著Peter忙碌的身影，他覺得既安心又害怕；Peter一如以往專注而溫柔，但Neal卻也忘不了就在不久前Peter才舉刀對準他的心臟。

　　「你改變主意打算活捉我了？」Neal的語氣冰冷至極。

　　「Neal，對不起，我不會再殺你了。」Peter充滿歉意地握住Neal的手，誠懇而無奈地盯著生氣受傷的孔雀王子。

　　「對不起，我沒想到會是你，我一直以為你死了。」

　　「意思是說如果不是我，你就可以濫殺無辜了？這次你又有什麼苦衷，Peter Burke？」

　　「是一個叫做洛妲的女巫，」Peter皺著眉頭，表情相當凝重。「不久前她抓走了El，要我殺死一個在騎著白馬前往黑森林的年輕人，取出你的心臟，換回El的性命。」

　　「洛妲女巫？不是Anasaia？」

　　「洛妲女巫年紀很大了，她不可能是Anasaia，而且Anasaia不是一直都待在王宮嗎？」

　　Neal淡淡地抿嘴，篤定地搖頭。

　　「Anasaia是一個邪惡的女巫，這世上只有我的血能破解她的魔法，也只有我的心能讓她的魔法永世不滅。」

　　「所以，」Peter驚懼地看著Neal，Neal還是一臉淡然。

　　「洛妲女巫就是Anasaia！」

十二

　　就著洞穴裡的篝火，Neal和Peter開始談起自己這八年來的各自過的生活。

　　接受Jessica的命令之後，Peter就一路往北尋找秃頭巫師的踪跡。據說秃頭巫師是早年老Specter國王迫害的「妖巫」之一，憑著強大的法力逃出生天，至此之後行踪飄忽不定。雖然不時有人聲稱在北方群島黑森林裡見過這位傳奇人物，但英格里王國的搜索隊從來沒找到他過。

　　Peter的足跡踏遍北方群島，走了一年仍然毫無頭緒，他不禁懷疑Jessica消息有誤，又或者巫師根本就已經走了或死了，為了完成使命，他開始雲遊天下，從山林到荒野，從極地到海濱，繼續打探秃頭巫師的下落。

　　在這之間El曾前來與他會合，Jones和Diana也二話不說跟著協助追查，但是隨著時間的流逝，大家的耐性漸漸消磨殆盡，一開始還好話說盡勸Peter放棄，但是不知道為什麼，Peter對這件事展現了近似瘋狂的執著，到後來Diana氣得拂袖而去，Jones也以必須回家結婚為理由選擇離開。

　　Peter記得那是El第一次不認同他的理念，當她閃爍著疲憊的眼神說她再也不想徒勞無功地東奔西跑，再也無法忍受隨時必須繃緊神經對付多到泛濫的盜賊、人口販子，以及各種希奇古怪的魔法生物，Peter只好將他的妻子安頓在西南部平原的一個小村莊。接下來的五年，Peter還是繼續尋找秃頭巫師，累了煩了就回El家休息一陣子，雖然覺得很對不起El，但是他深信秃頭巫師是唯一能除去Anasaia的希望，就算要窮盡他的一生去找尋他的下落，Peter也心甘情願。

　　「替我報仇真的那麼重要嗎？」

　　「不只是替你報仇。」Peter嘆了一口氣，想起這幾年他親眼看見　　坦厄圖王國在Anasaia的統治下迅速由富庶安樂變得貧困動亂，他很驚訝也很擔心，現在又知道Anasaia居然可以隨心所欲變成另一個人，他更覺得找到秃頭巫師一事刻不容緩。

　　「那個女巫要是法力再強大下去，全天下都要毀在她一個人的手裡。雖然我一直找不到秃頭巫師，但如果連我都放棄了，只怕再也沒有人願意做這件事。就算他死了，我也一定要確認清楚。」

　　Neal意味深長地看著洞穴口，他思索著Peter的話，想起夢裡先知告訴他──「只有你才能找到秃頭巫師」。

　　Peter真傻，都找了八年還找不到，難道他就沒想過那是因為秃頭巫師根本不想見他？但是Peter的堅持又很令人感動，為了一個微乎其微的希望一直努力著，甚至抛棄了深愛的妻子，突然之間，Neal覺得El很可憐。

　　Peter雖說找尋秃頭巫師不只是為了替Neal報仇，但總是和Neal脫不了關係。

　　好吧，他就原諒Peter為了救El而出手傷他這回事好了。

　　「Neal，明天一早我就請英格里王國的搜索隊帶你離開，你們繼續找巫師，我得先去見洛妲女巫。」

　　「等等，」Neal不解：「你不是英格里王國的通緝犯嗎？還有你沒有挖出我的心臟，是要拿什麼東西去見女巫？」

　　「Jessica女王即位的時候就已經撤銷了對我和El的通緝令，雖然我是一個人在找秃頭巫師，但女王陛下也派遣搜索隊在北方群島駐紮。奇怪的是，秃頭巫師在黑森林現身的傳聞一直不斷，但不管是我或者搜索隊卻從來沒看過他的影子。」

　　Neal淡然一笑，他幾乎要告訴Peter實情了，但是轉念一想，Peter如果知道自己多年來的努力與犧牲從一開始就註定是白費工夫，他會不會因此崩潰？

　　「你還沒告訴我你打算拿什麼東西去見洛妲女巫。」

　　「野豬的心臟。豬心和人心的大小、形體最為相似，一時半刻應該能瞞住她。」

　　「你居然拿豬的心和我的心相提並論！」Neal不滿地瞪了Peter一眼，委屈地將雙手靠近火堆取暖。

　　Peter覺得很抱歉，他知道Neal還氣著他拿刀傷他的事，現在又說要用豬心取代Neal的心，王子殿下感到自尊被踐踏，也難怪他要發火，但是救回El已迫在眉睫，用豬心取代是他能想到最好的辦法了。

　　「Neal，對不起，我必須這麼做。」

　　Neal不語，連正眼也不肯瞧Peter一眼。其實他並不是反對Peter的做法，但是他擔心那個假貨騙不了女巫。佯裝生氣的同時，他也努力思索著該怎麼辦，El是個好人，她不該成為Neal報仇的犧牲品。

　　如果豬心上面塗上自己的血，能不能瞞過女巫又順便破了她的法力？

　　Neal靈光一現，突然為自己的小聰明感到折服。他已經很久沒這種感覺了。被軟禁了八年，他每天都小心翼翼刻意讓自己活得像個廢物，Anasaia不許他受傷，不許他生病，除了吃飯、睡覺、和女僕聊天，Neal什麼事也不能做，他常常覺得自己變得很遲鈍又很無趣，有時候真的討厭死自己了。

　　「明天陪你去獵野豬，可以灑一點我的血在豬心上，好讓你救老婆回來。」

　　「這怎麼行？我不能再讓你受傷了。」

　　「你已經讓我受傷了。」Neal冷冷地舉起自己受傷的右手臂，看Peter紅著臉再三道歉，心裡突然升起某種快感。

　　──Peter難為情的樣子很可愛呢！

　　Neal接連打了三個噴嚏。

　　雖然火堆燒得正旺，但深夜的風雨似乎又更大了，寒意不斷從洞口透入，Neal的身體忍不住更向角落挪了過去。

　　Peter已經將包袱裡的衣服全給了Neal，但Peter本來就怕熱，向來就不太需要禦寒衣物，所以Neal穿上那些薄長衫薄風衣還是覺得很冷。Peter又升了另一個火堆，往洞口堆了幾塊岩石，洞裡的溫度高了一些，但Neal的身體仍然微微顫抖。

　　「Peter Burke，我好睏，我想我會冷死在這裡。」Neal虛弱地說。

　　「不，我不會讓你冷死的。」Peter的身體靠向Neal，他感受到Neal有意閃躲的動作，頓時臉又紅了。

　　「Neal你聽我說，忍過今晚就沒事了，明天你就和英格里王國的搜查隊會合，那裡有溫暖的房子和熱騰騰的食物。但是現在，你要忍耐，我有一個辦法……」Peter突然語塞，眼神從Neal身上移向火堆，深吸了一口氣，低聲說：「我的體溫比較高，如果你不排斥的話，我可以抱著你睡。」

　　語畢，Peter的臉早已紅進耳根裡。

　　雖然當年Neal在他家過夜的時候，他就抱著Neal睡過了，但那時候Neal年紀還小，這個舉動就只是大哥哥保護小弟弟的表現，他不覺得有何不妥；但Neal現在已經十八歲了，身體是個男人的樣子，兩個大男人抱著睡，真是怎麼想怎麼尷尬。

　　Neal被他強行帶回洞裡避雨之後就一直對他很冷淡，Peter猜想Neal應該會拒絕他的提議吧！但是Neal已經八年沒生過病了，如果今晚著涼的話肯定會病得很嚴重，萬一他有個什麼三長兩短……Peter不敢再想下去。

　　Neal怔怔地看著自己的腳，他心裡想的和Peter想的是同一回事，但他對Peter又另有難以割捨的情愫，如果真的躺進Peter的懷裡，只怕他整個晚上都沒辦法睡著。

　　「Neal，我知道這很讓人尷尬，但是你已經十八歲了，Anasaia肯定不只派一個殺手來找你，你現在一定要保重自己的身體。」

　　Neal 緩緩地抬頭，Peter真誠的眼神讓他覺得安心，但也不知道為什麼他更想看到Peter害羞而不知所措的樣子。

　　Neal二話不靠進Peter懷裡，開始解開Peter襯衫的扣子。Peter驚訝地扣住Neal的手，Neal卻一副理所當地回應：「我真的快冷死了，隔著衣服我怎麼感受你的體溫？」

　　Neal說得沒錯，他的手腳很冰冷，而人體的確是最好的暖爐，Peter身體散發的熱度也很快讓Neal溫暖起來，他不再顫抖，躺下來翻了個側身隨即睡著了。

　　但是Peter睡不著。抱著一個男人睡覺的違和感一直卡在他心裡，讓他根本不敢亂動。熟睡的Neal有一對誘人的長睫毛，火紅照映下他俊臉紅似蘋果，嘴角那個弧度勾起笑意相當明顯，整張臉真是該死的漂亮！

　　他意識到自己在打量Neal，甚至在心裡欣賞起他的美貌。

　　──Peter Burke你沒救了，居然飢渴到對男人動心！

　　Peter正想打自己一巴掌以示懲罰，Neal卻出其不意地將臉往他胸口鑽，右腿更在這當下大剌剌地跨過他的腰際。

　　兩人現在姿勢真是要命的親密，Peter覺得自己的心跳好像亂了幾拍，胸口有種不受控制的悸動。他想在不驚醒Neal的情況下撥開Neal的腿，意外發現Neal的身體根本就像章魚一樣粘得死緊。Peter覺得很無奈，原本體溫就高的他在此刻幾乎是汗如雨下了。

　　深吸了幾口氣，Peter再試著要移動Neal的腿，聽見Neal發出了「唔……不要走……」的夢囈，Peter暫停了自己的動作，不過就在他努力思索要如何擺脫這尷尬處境的同時，更尷尬的事發生了。

　　Neal　居　然　硬　了！

　　把他當成某個美麗的公主嗎？

　　Neal曖昧的身體反應讓Peter快要無法呼吸，他決定要叫醒Neal讓他一個人睡了。輕輕搖晃著Neal的手臂，低聲叫著他的名字，Neal只半醒似地說了句「睏」，之後就不再理會Peter了。Peter很氣餧，試要推開Neal的身體，力道又不敢下得太重，結果當然是徒勞無功，Neal還是緊貼著他，下身也還是硬著。

　　Peter無計可施的樣子讓Neal在心裡笑得都快肚子疼了。八年來的軟禁生涯他必須常常面對可恨的Anasaia和Keller，為了避免自己忍不住和他們正面衝突，Neal開始學會裝睡。閉上眼睛多久之後要放沉呼吸、多久之後要適時變化身體動作，甚至淺淺地打呼說夢話，Neal掌握得毫無破綻，Peter會被騙是正常的。

　　不過下身突然硬起來這回事卻讓他和Peter一樣尷尬。

　　Peter是他的初戀情人──或許不只是年幼無知的迷戀──，Neal意識到自己一直愛著Peter、渴望著Peter，所以明明氣他卻又無法抗拒他。但是這麼直接就讓Peter發現他的慾望，那也未免太丟臉了！

　　Peter愛著他的妻子，雖然他們暫時分開了，但Neal知道Peter還是很愛El的，他Neal Caffery永遠不可能也不想去取代El的位置。他是一個王子，他值得也應該擁有一個全心全意愛他的戀人，而不是像Peter這種有婦之夫。

　　害羞與酸澀的心情同時衝擊著Neal，同時也對管不住自己的身體感到生氣。但是Peter終究是他現在愛著的人，即使理智不允許自己投入感情，但他還年輕啊，兩人的身體這麼親密貼合又怎麼可能不會擦槍走火？

　　替自己令人臉紅的行為找到合理解釋之後，Neal舒了一口氣。硬就硬吧！他愛Peter是鐵一般的事實，他不會無恥地強迫Peter接受他的愛，所以他根本無須為此感到羞愧。

　　至於Peter，已經認命地任由Neal身體粘著他又毫無節制地硬著。Neal還年輕，即使沒有喜歡的人，睡覺難免偶而做個春夢，這不需要大驚小怪。更何況Neal已經吃了那麼多苦，還要面臨那麼多未知的凶險，或許這就是他紓解壓力的方式。

　　但Peter不願意承認的是，他也正在壓抑自己硬起來的衝動。