暗綠瑟•泡沫的陰影

　    週末了。

　　想到明天下午要和小蚊子第一次正式約會，我就覺得一個頭兩個大。雖說她的個性還算隨和，但那僅限於當好朋友的小蚊子而言，據我所知，很多女生在男朋友和好朋友面前根本就是兩個樣子，如果說小蚊子將以女朋友的身分對我百般刁難，我可是一點也不意外。認識她那麼久，我從來不覺得她對我有一絲一毫的暗戀之情，沒想到她現在居然逼我和她交往，擺明了就是因為討厭程克昀，「恨屋及烏」想連我也一起惡整，真是最毒婦人心。

　　為了程克昀，我也只能認了。

　　想到程克昀，似乎放學後就不見蹤影了，好像也沒跟我說再見。他回家了嗎？今天是合唱團借用舞台，話劇社不會排戲，他和誰一起走呢？

　　晨曦穿過清冷的森林，從樹叢枝葉間隙捎下淡淡金色的光芒。Neal伸了伸懶腰，沿著洞穴邊緣信步走向山谷小溪，汲取溪水徹底洗漱，冰涼的山澗令他精神為之一振。

　　Peter這會兒還在洞裡呼呼大睡呢！自己昨晚那番惡作劇大概讓他都沒怎麼睡好吧！Neal咧開嘴笑得甚為得意，卻沒注意到有個人已經站在他身後伺機而動。

　　那人清咳了一聲。

　　Neal臉色大變，趕緊轉身應對。

　    就著洞穴裡的篝火，Neal和Peter開始談起自己這八年來的各自過的生活。

　　接受Jessica的命令之後，Peter就一路往北尋找秃頭巫師的踪跡。據說秃頭巫師是早年老Specter國王迫害的「妖巫」之一，憑著強大的法力逃出生天，至此之後行踪飄忽不定。雖然不時有人聲稱在北方群島黑森林裡見過這位傳奇人物，但英格里王國的搜索隊從來沒找到他過。

　　Peter的足跡踏遍北方群島，走了一年仍然毫無頭緒，他不禁懷疑Jessica消息有誤，又或者巫師根本就已經走了或死了，為了完成使命，他開始雲遊天下，從山林到荒野，從極地到海濱，繼續打探秃頭巫師的下落。

　　在這之間El曾前來與他會合，Jones和Diana也二話不說跟著協助追查，但是隨著時間的流逝，大家的耐性漸漸消磨殆盡，一開始還好話說盡勸Peter放棄，但是不知道為什麼，Peter對這件事展現了近似瘋狂的執著，到後來Diana氣得拂袖而去，Jones也以必須回家結婚為理由選擇離開。

 　　自從程克昀坦承他是同性戀之後，這幾天我的白日夢裡一直有他的影子。

　　英文課看《莎翁情史》的時候，他變身為穿著束腰蓬蓬裙的貴族名媛，帶著纖細性感的身姿翩翩起舞，我簡直快把眼珠子揉掉了才把真正女主角找回來；週會聽教官訓話，不一會兒就代換成程克昀穿著硬挺帥氣的軍服在台上破口大罵，斯文的臉龐兇悍起來竟然不可思議地迷人，我看傻了，旁邊的同學推我一把我才意識到週會已經結束。

　　他說他只把我當成朋友，我也說我們還是朋友。可是，為什麼維持友誼越來越困難了？在學校，我越來越毫無自制地任由自己的目光追著程克昀跑，聽他說話也很容易突然分心，幻想著一顆子彈打過來而我趕緊抱住他避開攻擊，甚至，看著他在舞台上排戲，我竟然還有一種想把林語彤趕下台的衝動。難道，真的就像那些學妹說的，我根本無法拒絕花美男的誘惑？

　　不對，我應該只是昏頭了。他長得太好看，不管是男人的樣子或是疑似女人的樣子，都是我見過最美的，我不是gay，如果我覺得自己愛上他，一定是被美色所迷惑，這只是再一次證明我是個無可救藥的色胚。

　　快八年了，他終於等到今天。

　　在他的身高終於長到足以站在桌上墊起腳尖構到那扇該死的長形氣窗的時候，他發現窗欞早已鬆脫，輕易扳落窗外另一層锈蝕的鐵窗支架，他將兩根長釘收進掌心。

　　要是在當年被囚禁之初拿到這兩根釘子，他應該早就死了。Neal冷笑著，好整以暇等待照例來查看他活得好不好的Keller。

　　一陣無謂的冷嘲熱諷之後，他趁隙拿釘子刺傷了這個令他恨之入骨的邪惡男人，事態發展過於順利使他心跳前所未有的劇烈，猶豫的時間只有一秒，他在將釘子刺入Keller後腦和立刻逃跑之間選擇了後者，然後意外發現他的「特別寢宮」門外只有兩個看起來楞頭楞腦的侍衛。

原來這就是被下藥的感覺──身體像羽毛似的輕，有時會有不受控制飛起來的錯覺，然後，腦袋卻異常沉重，好像吊著千斤岩石，血管隨時可能突然爆裂。

　　他熟悉的人都不在了。父王死了，御醫和女僕都換了新人。他不必唸書也不需要習武，每天睜開眼睛之後能做的事就是瞪著天花板等著吃飯或繼續睡覺。漂亮的房間只有一扇很高的氣窗，海水鹹味會隨風從氣窗透進來，但更多的時候他只能聞到房裡令人頭昏的香氣。

　知道王宮發生大火的那幾天，Neal哭鬧不休，每天吵著要見父王，他無法相信親愛的家人竟然在短短幾天內一一離他而去。然而，回應他的不是置之不理就是一陣軟皮鞭體罰；Anasaia矯情地勸他認命，Keller則是惡言恐嚇要折斷他的手腳把他丟到宮外當乞丐──反正百姓們已經參加過他的葬禮，誰又能相信孔雀王子其實還在人世？

　　他從來沒那麼孤獨過。

        看見Peter被王宮侍衛抓進大牢的時候，她在心裡就已經盤算好救他的計畫。

　　「乖乖束手就擒？這不是你的風格，Peter Burke。」Jessica Specter示意負責刑求的士兵退下，語氣冷淡地對滿面血痕的Peter說。

　　Peter勉強睜開自己被鮮血粘住的眼瞼，苦笑了一下。當王宮侍衛以「縱火嫌疑犯」為名上前抓他的時候，他就意識到王宮大火其實另有內情。他裝作不堪一擊被丟進大牢刑求，但士兵逼供的重點竟然僅僅在於「你和孔雀王子是什麼關係？」，這令他十分不解，不過也間接證實的確有人想置Neal於死地。

　　但他覺得自己沒必要和Jessica解釋這些。　　

　　都城和Peter印象中的樣子相差甚遠──營業的商家寥寥無幾，沿路的士兵和駐城騎士比逛街的百姓還多，這些急忙奔走的官兵肆無忌憚地橫衝直撞，看起來一點也不在乎撞倒路人或攤販。

　　事態發展可能比他想像的還嚴重。

　　當Peter發現Jones和Diana拿回來的金幣全是做了記號的時候，他就隱約覺得不妙。那個叫做Keller的管家肯定有問題，為此他還斥責了兩位好友，情況還沒確認清楚就把Neal丟在勖爵府不管，就算他是冒牌王子，也不該就這麼被信任的人被送入虎口。

　　「他們兩人現在肯定被通緝了，你趕快先去都城一趟，該救人該逃命都不要耽擱。」El在他情緒濱臨失控的時候快速為他收拾行裝，催促他出門追查孔雀王子的行踪。

　　「可憐的孩子，都怪我不好，一忙著婚禮就把他給忘了！」Charles Caffery懊惱地看著床上昏迷的Neal，突然感到頭痛又茫然。

　　Neal可是他的心肝寶貝，怎麼他會完全沒發現Neal昨天根本不在王宮？這孩子到底怎麼了？為什麼要離家出走？他還那麼小，居然就這麼被兩個來路不明的壞蛋下藥了，天知道他們都對Neal做了什麼？！

　　「陛下，您也累了一天，照顧Neal的事就交給我吧！」

　　「Anastasia，今天可是我們的新婚之夜，我怎麼能……」

　 Jones騎著快馬帶Neal進城後，Diana也從另一條捷徑小路抵達了都城，他們在一家頗為氣派的酒館門口會合。

　　酒館高掛「今日暫歇」的牌子，Jones環顧四周，發現幾乎所有的店家都公告今天暫停營業，但這些店家的門口依然車水馬龍，運貨車忙碌地朝著王宮的方向奔走。

　　Diana留意到Neal露出難以置信的表情。他看著家家戶戶門口高掛的彩色燈龍，皺著小眉頭喃喃自語：「不可能啊！」

　　「看來王宮正在慶祝什麼好事呢！」